Przy projektowaniu placów miejskich często spotykamy się z opinią, że brak terenów zielonych zdecydowanie pogarsza jakość powietrza. Czy chodnik, czy też betonowy plac może wspomagać zieleń w oczyszczaniu powietrza z nadmiaru dwutlenku węgla? Na przykładzie realizacji z Bilbao okazuje się, że tak.
Miasto Bilbao, prócz słynnego muzeum Guggenheima znane jest z prowadzenia polityki zrównoważonego rozwoju, kładąc duży nacisk na redukcję emisji zaniczyszczen i aktywną walkę z nimi – dawne ośrodki przemysłowe dosyć mocno zdegradowały jakość powietrza i środowiska tego miasta. Jako że wiele ulic i miejskich skwerów wymagało remontu, miasto postanowiło wykorzystać tę okazję do implementacji nowatorskich rozwiązań w trosce o środowisko, a mianowicie – specjalnych płyt chodnikowych, które są wykonane z materiału zdolnego pochłaniać dwutlenek węgla.
Wszystko za sprawą specjalnego dodatku do betonu w postaci pasty, opracowanego przez hiszpańską firmę Geosilex Metal Braid SL we współpracy z University of Granada. GeoSilex, pozyskiwany w całości z odpadów przemysłowych posiada zdolność pochłaniania CO2 z atmosfery. Dwutlenek węgla, który jest cięższy od tlenu, opada właśnie w kierunku gleby, gdzie w skutek prostej reakcji chemicznej jest absorbowany przez płyty chodnikowe. Sama płyta poprzez absorbcję nie zwiększa swojego rozmiaru, a wagę. Schemat reakcji chemicznej materiału przedstawia poniższy graf:
Jakie są korzyści ze stosowania takich płyt chodnikowych? Jeden metr kwadratowy podłogi, zawierający 8% GeoSilex® podczas cyklu życia produktu (przewidywanego na 15 lat – dokładnie tyle samo, co cykl życia “standardowych” płyt chodnikowych) jest w stanie oczyścić z dwutlenku węgla
Czy takie rozwiązanie ma jakieś minusy? Niestety – nie może być idealnie. Podczas gdy zwykła płyta chodnikowa kosztuje ok. 9€, płyta pochłaniająca dwutlenek węgla kosztuje 15€. Mimo wyższych o 60% kosztów wykonania chodnika z takiego materiału jest to opłacalna inwestycja – polityka długotrwałego dbania o środowisko może przynieść tylko same korzyści.
Mimo znacznych pokładów pieniężnych koniecznych na inwestycję, miasto zgodnie z przyjętą przez siebie polityką zrównoważonego rozwoju zamierza sukcesywnie zmieniać nawierzchnie chodników na tę pochłaniającą dwutlenek węgla na terenie całego miasta.